« Briser les tabous de la mode, être l’antithèse des bien-pensants » : voilà le mantra de Yohji Yamamoto, qui définit chacune de ses collections.
Il mélange les aspirations esthétiques de l’occident et de l’orient. Sa mode qu’il reconnait inaccessible « a pour but de délivrer les femmes des contraintes traditionnelles ». Il est parfois perçu plus comme un artiste que comme un créateur de mode, ce qu’il réfute, précisant que ses oeuvres sont achetées par des gens et portées au quotidien, de sorte qu’elles ne peuvent être considérées comme des oeuvres d’art.